我优求知网冬至古代皇帝祭天
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冬至古代皇帝祭天
中国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
古代帝王亲自参加的最重要的祭祀有三项：天地、社稷、宗庙。所谓坛庙，主要指的就是天坛、社稷坛、太庙;还有其他一些祭祀建筑。它们都各有自己的形制演变;今天所见，为明代制定。
最隆重的祭祀是祭天。皇帝例于每年冬至祭天;皇帝登位也例须祭告天地，表示“受命于天”。祭天起源很早，《周礼大司乐》云：“冬至日祀天于地上之圜丘”;但是采取周制祭天，其实是很晚以后魏晋时的事。
北京天坛建于明永乐十八年(1420年)，与故宫同时修建，位于北京城的南端。明初都南京，实行天地合祭，建大祀殿，而不是露祭，这是不合于古制的。明迁都北京，仍建合祭大祀殿;但南京大祀殿为矩形平面，北京则为圆形。天坛面积约270平方米，分为内坛和外坛两部分，主要建筑物都在内坛。南有圜丘坛、皇穹宇，北有祈年殿、皇乾殿，由一座高2米半、宽28米、长360米的甬道，把这两组建筑连接起来。
大祀殿初为三重檐，上檐青色表示天，中檐黄色表示地，下檐绿色表示万物。嘉靖时，改大祀殿称祈谷坛，降为雩祭(求雨、求丰年)之所，另设圜丘为祭天之坛，形成今天所见的平面布置。在城北增设地坛，实行天地分祭。嘉靖时，并建朝日坛及夕月坛分别位于北京东郊和西郊。清乾隆时，改建天坛，加大圜丘尺寸，重新雕琢全部地面、台基、栏干石作;祈谷坛易名祈年殿，三重檐不同色改为一律青色。这一改使祈年殿获得纯净统一的色调，更为庄重鲜明。现存祈年殿是雷火焚毁后于光绪十六年(1890年)重建，殿高38米，是一座有鎏金宝顶的三重檐的圆形大殿。大殿的全部重量都依靠28根巨大的楠木柱支撑着。殿内地面正中，是一块圆形大理石，上面有天然的龙凤花纹，与殿顶中央的盘龙藻井遥遥相对。
皇穹宇原是放置皇天上帝牌位的地方，高19米多，直径15.6米。结构与祈年殿基本相同，是单檐蓝瓦，殿顶也有鎏金宝顶，殿下也有台基和汉白玉的栏杆。在皇穹宇的外面，有一道圆形磨砖对缝的'围墙，门向南开，这就是回音壁。
圜丘是一座露天的三层圆形石坛，石坛每层周围都有汉白玉栏杆和栏板。坛面、台阶、栏杆所用石块全是九的倍数，据说，这是象征九重天。
为什么要选择在冬至祭天？
冬至又称冬节，古人认为自冬至这天起，天地间阳气渐强，代表一个新循环的开始，是大吉之日。因此，冬至这一天祭祀神灵，祈祷新的一年诸事如意，成为我国古人在冬至日的一项重要节日活动。
根据《清嘉录》的记载，清代时有“冬至大如年”的谚语，每逢冬至这天人们换上盛装，拜贺尊长，亲朋之间互相馈赠食物。当然，如此重要的日子人们也希望同自家祖先同享，这一天里，人们悬挂起祖先的画像，买来食物供奉先祖。
皇帝是中国古代国家的最高统治者, 被认为是“天子”，与天有着神秘的联系。作为天下的统治者，皇帝要代表全天下的百姓向上天祈祷，希望上天保佑一年的农业丰收，国泰民安。因此，冬至日祭天也是一个以农业为主的封建国家重大的国家典礼。
清王朝的冬至祭天，始于皇太极时期，但并未形成制度。顺治帝定鼎北京后，“定每岁冬至日大祀天于圜丘”，从此,冬至祭天成为清帝亲祭的首要大礼。以康熙皇帝为例，他在位61年，冬至亲祭达43次。